基本的祷告有两种：第一，是个人在主面前敬虔的祷告。这一类的祷告在约翰福音类似下列的应许中，不断地被提到。「你们奉我的名无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。」(十四13，比较十四14及十五7、16，十六23-24)这里没有什么条件，这是对基督身上每一个肢体的应许，并且使祷告成为一件极其重要的事。如果在这些应许的亮光里，神没有答应我们个人的祷告，我们就会觉得内中定有难处。
至于第二种祷告，不仅包括第一种，并且比它还要高。这就是马太福音十八章所提到的：「我又告诉你们，若是你们中间有两个人在地上，同心合意的求什么事，我在天上的父必为他们成全。」(十八19)这是教会的使命，是神赋予教会祷告的职事。因为这里的应许是有条件的，这里至少需要两个人，并且是同心的。
为什么他们的祷告能得答应呢？下面一节给了我们解答：「因为无论在那里，有两三个人奉我的名聚会(原文为被聚集在我的名里)，那里就有我在他们中间。」他们是「被聚集」，不是主动来「聚集」。我们看见这里的不同，因为这里的意思不仅是他们自己聚集，而是被圣灵感动，正如那些人被感动到希伯仑膏大卫为王时一样。他们来不是为着自己的事，乃是专一的、同心的为着祂，主也是因此把他们都联结在祂的名里。而且惟有在这种情形下，「就有我在他们中间」引导、启示，并光照。赞美神，这不是一个应许，乃是一件事宜！我们知道何时祂会来同在，而这同在解释了为什么两个人在地上能有这样大的能力。
神正等候祂儿女以祷告来带下祂的国度，如果今世是重要的，那么来世就更加重要了。我们现在所享受一切的权柄和能力，都不过是来世权能的预尝。如今隐藏在神里的丰富，将来都要显明出来。在这光中，我们看见「主祷文」的重要，数千年来神命令祂的百姓要祷告，但是除了这一个祷告外，祂没有指示他们还该祷告些什么。
神命令我们要为「你的国降临」祷告。如果神的国自己会降临，祂就不需要赐我们这个命令。但神的子民需要祷告，因为祂工作的成就，乃是根据祂子民的呼求。主的祷告不仅是一个榜样，更启示了神的心。真实的祷告是从神的心意开始，然后使人的心知道，再转回向神祷告，然后神就答应。我信这不仅是祷告的意义，也是神在宇宙中工作的原则。
是的，「愿你的旨意成就」！但在那里成就呢？「在地上」。因为地是今日神旨意唯一不能通行的所在。然而神的国如何带下来呢？乃是藉着受造者的意志和非受造者的旨意，联合为一来除灭那恶者背叛的意志。祷告总是包含着三方面：向谁祷告，为谁祷告，和反对谁的祷告。在地上有一件事必须用祷告来抵挡的，就是那个反抗神的意志；神不愿单独来对付那个背叛的意志，祂等候我们的祷告。
在福音书里有好几处例子，说到神将自己摆在限制里。我们看见耶稣曾被阻挡进入一个加利利的城市，又被拒绝路经一个撒玛利亚的村庄，且在拿撒勒不能多行异能(可一45；路九53；可六5)。祂呼喊着：「我是何等的迫切呢！」(路十二50)「我多次愿意聚集你的儿女……只是你们不愿意」(太廿三37)，「然而你们不肯到我这里来得生命」(约五40)。所以这粒麦子没有别的路，只有「落在地里死了」；直到今天神的道仍像撒在荆棘里(约十二24；太十三22)。同样的情况一直持续到新约历史的末了，正如在旧约时代所到处看见的。神拯救的水，乃是藉着人所挖的沟。圣灵的油一直的流，直到「再没有器皿可装了」(王下三16、18，四6)。「耶和华的膀臂并非缩短不能拯救，耳朵并非发沉不能听见，但你们的罪孽……」(赛五九1-2)
无限的神却受了人的限制，这是怎么一回事呢？在永世里是否还要这样的继续下去呢？当然，神是伊勒沙代──「全能的神」；在过去和将来的永远里，必没有一件事能够限制祂的，没有什么能够拘留、阻挡或拖延祂的。
但是神若有一个旨意，祂总先寻求和人有交通，要他来分享祂的生命，并彰显祂的儿子。为着这个目标，祂创造了天、地，和人(接着问题就发生了)。为着能和祂的旨意一致，神特别创造了有自由意志的人，祂已决定若非人的意甘心地来和祂合作，祂就不单独去成就那个旨意。这是一个严肃的原则，没有比这个再重大的了。其意为说明在永世里，神是绝对的；但在时间里，祂并不强迫祂的受造者，而情愿让祂的全能，受到他们自由选择的限制。祂给人有权柄来配合或拦阻神运用祂的能力。
神早已预备把自己安排在这样的限制里，神知道祂爱的得胜能力，终必在未来的永世里被彰显出来，神乃是朝着这个目标作工，神的荣耀乃是在来世里，人自由的意志将和祂的旨意完全合一，那时祂的全能就实际而论，将比在已过的永远里更显伟大，因为仅留下唯一可能发生的限制──人仍旧有自由可不顺服。但他们却永远不会这样作，人的这被分别出来受造的意志，将是全然地为着神，这就是荣耀。
我们知道神情愿冒此危险，就是为达到这个目的。当人的第一个选择，引他走上错谬的方向时，父就差遣爱子来赎回失丧者。这里有一位，祂的意志是绝对和神一致的，更赞美神，藉着祂的死和复活并圣灵的大能，这身体就被建立，而祂的众肢体将同样也完全顺服于创造者的旨意，在他们里面，神的限制将要永远地被除去。教会向神所担保的，乃是祂的能力必得释放于全地，而这大能是为推翻灵界一切邪恶势力，教会──我恭敬地说──乃是为着使神恢复祂的全能。
祷告乃是操练将我们的意志立刻投入神的喜好中，宣告祂的旨意必将成就。我们表达神给我们明白的，就是顶真实的祷告。我们要神所已定规的，并且把它表达出来。我们并不自问：「我的祷告是否照着神的旨意？」我们乃是问：「这是否是神的旨意？」神的旨意乃是起点，我们宣告它，而神成就它。我们若不宣告它，它就不能被成就。我们的祷告乃是为神铺下轨道，使神的能力得进来，正如一列庞大的火车，它的机动力大至难以阻挡，但若没有轨道，它就无法运行。当人停止祷告，神就停止工作，因为没有他们的祷告，神不愿作什么。藉着他们的祷告，就能导引属天的能力临到需要之地。
我们再从马太福音十八章十八至二十节，来看教会在祷告上的责任是何等的广阔。教会的度量，也就是神今日在地上的度量。正如神当初如何透过耶稣在耶路撒冷和加利利被彰显出来，同样的，现在祂也藉着祂的教会在世界各地被显明。神不能超过教会的范围，因为只有教会才能代表将来的族类，教会在地上是代表神的，教会在地上所释放和捆绑的，在天上也要释放和捆绑。今天在地上，教会的祷告有多少，神能力的彰显也就有多大。一切关乎祂的永远计划，神都是藉着教会来作成的，教会如果在什么事上跟不上，祂就在什么事上受到限制。
教会不能加增神的能力，却能限制它。教会不能使神作祂所不愿意作的，但却能拦阻祂所要作的。在天上有许多事是神所要捆绑和释放的──拦阻神旨意的要受捆绑，有属灵价值的事要被释放──但是地上祷告的行动，必须在天上的作为之前，神总是等候祂的教会来行动。
「无论什么事」：这是何等宝贵的话，在这里天是被地的度量所限制的，因为在天上的能力，总是超出我们所求的度量，在天上一直有更多要释放或捆绑的事，是远超我们在地上所求的。我们为什么要从罪得释放？我们为什么要呼求主赐给忍耐？我们祷告「愿你的旨意行在我里面」，这是一个好的开头，但我们必须继续下去：「愿你的旨意行在地上。」今天神的儿女们都只是顾到一些细小的事，却不知道他们的祷告乃是为着释放天上更大的行动。为自己和自己切身之事的祷告都必须引到为国度的祷告。这就是「什么是教会的职事」这问题的答案，教会必须是属天的出口，是属天能力释放的管道，是成就神旨意的媒介。许多事神宁可累积在天上，因为祂在地上还没有找到出口，因为教会还没有祷告。
神如何得到这样的出口呢？神如何使祂的教会站在祂这一边呢？惟有我们每个人在今日严肃的光景中，都把为神作出口的职事，当作我们最大的工作。神指示祂所要的，我们侍立并且求告，神就从天上行动：这就是真实的祷告，我们必须在祷告聚会中看见这光景的全然彰显。暂且不说别的地方，如果在我们的教会，不知道这个祷告的职事，愿神赦免我们！缺了这个，一切都是空的，神在这里没有器皿。「凡称呼我主阿主阿的人，不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人，才能进去。」(太七21)神的国度快要来临了，我们一切所有所是的，都必须为着神的旨意摆上，神需要这一个。神在各地必须得着一班人在祷告的事上持守，他们乃是把利剑刺入仇敌的权势里，带进另一个时代，这个就是得胜。不管我们人数多少，愿神使我们有力量在更深远、更刚强、更有功效的在祷告里来为祂工作。 祷告被称为基督徒属灵的呼吸，是基督徒属灵生命的本能和本性，是以马内利的反映，是领受神祝福的管道。可谓要多重要，有多重要！ 一个基督徒不祷告或不会祷告只能说明他的灵命尚浅和与神的关系尚若；或是所谓“文化/理性基督徒”。 祷告又是基督徒信仰生活的一项基本操练，如不用功或不得法，也会使祷告变的徒有其表而失去其真意和果效。 祷告可分为内室的个人祷告和聚会中的集体祷告两大类（当然还可以有其他多种分法），二者有相同的地方，也有不同之处。常见的教会祷告会属于后者。